Le Carcharodon Mégalodon est principalement connu grâce aux dents fossilisées que l'on a retrouvées. Il s'agit, au même titre que les requins modernes, d'un poisson cartilagineux, c’est-à-dire dont le squelette est constitué de cartilage et non pas d'os, ce qui explique pourquoi peu de squelettes fossilisés ont été retrouvés. Cependant, les grandes dents du megalodon ont traversé les âges, et s'avèrent similaires en de nombreux points à celles du grand requin blanc. Elles mesuraient jusqu'à plus de 21 centimètres pour les plus longues. De récentes études ont suggéré que le mégalodon était un proche parent du Grand Requin Blanc actuel, ce sont des extrapolations entre la taille des dents de mégalodon et celles de requins modernes qui ont permis d'évaluer les caractéristiques de ce superprédateur. Les études les plus poussées de cette créature ont permis d'estimer sa taille maximale entre 15 et 30 m. À partir de la taille de ce requin, sa masse maximale a été établie à environ 60 tonnes, mais sa masse moyenne est d'environ 48 tonnes. Avec un ratio masse/métabolisme similaire à celui du Grand requin blanc, un grand mégalodon aurait eu besoin de manger environ un cinquantième de sa masse en nourriture par jour. Eu égard à la chaîne alimentaire existant à son époque, le régime alimentaire du mégalodon devait se constituer principalement de baleines. N’importe quelle perturbation prolongée de la chaîne alimentaire a été suffisante pour éradiquer un prédateur ayant de tels besoins métaboliques
